Dalla Premier alla rinascita azzurra: McTominay, De Bruyne e Hojlund rilanciano il Napoli di Conte

Il Napoli di Antonio Conte si prepara al debutto in Champions League con un ritorno che profuma di riscatto. Stasera, nella sfida d’esordio contro il Manchester City, scenderanno in campo tre ex della Premier League che hanno trovato nuova vita sotto il Vesuvio: Scott McTominay, Kevin De Bruyne e Rasmus Hojlund. Tutti hanno lasciato Manchester tra critiche, dubbi e porte sbattute in faccia. In Italia, però, sono diventati simboli di un progetto che sta sorprendendo l’Europa.

Kevin De Bruyne dopo un decennio glorioso al City, Guardiola gli aveva comunicato la fine del suo ciclo, lasciandolo “scioccato”. Il belga non aveva nulla da dimostrare, eppure ha voluto rilanciarsi. L’inizio è stato esplosivo: due reti nelle prime tre partite con la maglia azzurra. “Probabilmente non mi sarei mai aspettato di venire a giocare in Italia”, ha detto alla presentazione. “Poi mi sono trovato in una situazione in cui avevo tante opzioni. Ho preso questa decisione basandomi sul mio istinto”.

Al suo fianco brilla McTominay, la scommessa più riuscita di Conte. Ceduto dallo United per esigenze di bilancio, ha trovato a Napoli il ruolo che a Manchester non aveva mai avuto. Dodici gol in campionato, sei dei quali nelle ultime sette gare decisive, lo hanno trasformato in trascinatore scudetto. “Non ha mai avuto un ruolo primario al Manchester United, mentre qui glielo abbiamo dato”, ha spiegato Conte. “Si sente più completo e consapevole”. Lo stesso McTominay ha sottolineato: “I miei punti di forza sono sempre stati entrare in area e segnare gol, ma venivo utilizzato come numero 6 o difensore centrale, e quello non è mai stato il mio gioco”.

Infine c’è Rasmus Hojlund, arrivato in prestito dallo United dopo una stagione opaca. De Laurentiis lo seguiva dai tempi dell’Atalanta, convinto del suo potenziale. Il danese, presentandosi ai tifosi, aveva dichiarato: “Ho molto da dimostrare, voglio mettermi in mostra nella migliore squadra d’Italia”. Al debutto contro la Fiorentina ha subito segnato, confermando la voglia di riscatto.

Conte, fedele alla sua visione, ha puntato ancora una volta su giocatori reduci dalla Premier League. Lo aveva fatto all’Inter, lo ha ripetuto al Napoli, convinto che la mentalità inglese possa fare la differenza. Giovedì, a Manchester, il suo trio proverà a dimostrare che fuori dall’Inghilterra esiste una carriera vincente. Per McTominay, De Bruyne e Hojlund, sarà l’occasione perfetta per trasformare il passato in rivincita e ribadire che il Napoli oggi è molto più di un rifugio.