Zheng è la sorpresa di giornata all’Australian Open: sconfitto Korda al quinto set

La prima vera scossa dell’Australian Open 2026 arriva dalla Kia Arena, dove Michael Zheng, qualificato e debuttante assoluto a livello ATP, ha firmato un’impresa che potrebbe segnare l’inizio della sua carriera professionistica. Il 21enne americano, due volte campione NCAA e numero 174 del mondo, ha superato Sebastian Korda, ex top 25 e già protagonista di una storica corsa ai quarti a Melbourne, imponendosi in cinque set dopo quasi quattro ore di gioco. Una vittoria che sorprende per il peso dell’avversario, ma ancora di più per la maturità mostrata da Zheng. Il giovane Americano è stato avanti di due set, capace di resistere al ritorno di Korda, e infine lucido nel momento decisivo del quinto. La sua prestazione, lo proietta al secondo turno contro Corentin Moutet. Ma soprattutto lo introduce al grande pubblico come una delle storie più fresche e inattese di questo inizio di stagione.

Michael Zheng supera Korda all’Australian Open

Zheng ha iniziato il match con una sicurezza sorprendente per un giocatore al debutto in un main draw Slam. Nei primi due set ha imposto un ritmo costante, ha conquistato un break nel terzo gioco del primo set, decisivo per chiuderlo poi 6-4. Nel secondo parziale si è portato avanti di un break nel nono gioco e dopo aver annullato una palla del controbreak ha vinto anche il secondo parziale con il punteggio di 6-4. Il terzo set ha segnato la prima vera reazione del numero 51 ATP, più aggressivo e finalmente incisivo in risposta. Zheng ha perso campo, ha subito il break e ha lasciato scorrere il parziale sul 3-6.

Il quarto set è stato il più equilibrato e psicologicamente complesso. Zheng non ha avuto chance per chiudere il match e Korda, forte dell’esperienza, ha alzato il livello nei momenti decisivi, aggiudicandosi il tie-break finale per 7 giochi a 0.. Quando la rimonta di Korda sembrava ormai avviata verso la conclusione, nel set decisivo il giovane qualificato ha mostrato una grande personalità dei grandi. Zheng ha trovato il break nel quinto game e si è portato avanti 4-2, poi 5-3. Costretto a servire per rimanere nel set, Korda commette un disastro e due doppi falli consecutivi gli costano la partita. Esulta l’Americano che conquista così la sua prima vittoria a livello ATP.