Playoff Challenge A1. Tutto facile per Chieri contro Firenze: in finale troverà Cuneo

Oggi, domenica 12 aprile 2026, si è giocato l’ultimo turno valido per definire le finaliste dei playoff Challenge A1. Se da un lato del tabellone Chieri ha approcciato la sfida contro Firenze già sicura di un biglietto per la finale, lo stesso non si può dire per il gruppo dove Vallefoglia e Cuneo hanno giocato una sfida tiratissima per decretare chi andrà a sfidare le collinari sabato 18 alle ore 20.

Una Chieri rimaneggiata contro Firenze

Smaltita la delusione in terra turca contro il Galatasaray, coach Negro propone un sestetto molto rimaneggiato, concedendo un po’ di respiro alle sue titolarissime: fuori Nervini, Nemeth, van Aalen e Kunzler, dentro Dambrink, Bah, Degradi e Antunovic.

Dopo un inizio di primo set un po’ contratto, dovuto a un fisiologico adattamento ai nuovi automatismi tra muro e ricezione, le collinari prendono il largo. Dambrink e Bah (20 punti finali con il 43% di efficenza) sono chiamate molto in causa e puniscono sia in diagonale che in parallela una difesa di Firenze leggera: la correlazione muro-difesa delle toscane è apparsa traballante per tutto la partita, incapace di leggere le traiettorie che un’ottima Karla Antunovic ha disegnato per le sue attaccanti.

Chieri ha condotto una partita solida e senza sbavature, un allenamento competitivo in vista della finale. Dall’altra parte Firenze – che saluta la stella Francesca Villani all’ultima partita in carriera – è sembrata molto più scarica mentalmente: nella pallavolo a volte questo è un bene, permette di giocare liberamente, magari prendendo rischi che pagano ottimi dividendi. Così non è stato in questa partita: il Bisonte è stato molto impreciso, sia al palleggio con più di un errore di comunicazione, sia nei colpi offensivi.

Il terzo set non è andato molto diversamente dai primi due. Malgrado qualche errore fisiologico, le piemontesi giocano la loro solita pallavolo, veloce e aggressiva, trascinate dalla mano caldissima di Dambrink, autentica mattatrice da 19 punti.

Chieri approccia così alla finale di sabato contro Cuneo con la consapevolezza – almeno a questi livelli – di un gruppo profondo, in grado di garantire a coach Negro diverse soluzioni a partita in corso.

La maratona del Palafontescodella

Sul campo del Pala Fontescodella invece la Eurotek Laica UYBA ha piegato Macerata al tie-break al termine di una battaglia durata quasi due ore e mezza.

Coach Barbolini sceglie di rimescolare le carte fin dall’avvio. La cabina di regia viene affidata a Schmit, innescando un sestetto inedito per dare minutaggio a chi ha trovato meno spazio in stagione. L’inizio è inevitabilmente di marca marchigiana: Macerata approfitta del mancato allineamento ospite e si prende il primo parziale, spinta dall’efficacia offensiva di una Decortes straripante, capace di chiudere l’incontro a quota 30 punti.

La chiave di volta per Busto Arsizio arriva dalla panchina nel secondo set. L’ingresso di Valeria Battista fornisce un cambio di ritmo decisivo all’attacco lombardo, alterando i punti di riferimento del muro di casa. La partita si trasforma in una lunga sfida di nervi. La UYBA alza la pressione dai nove metri mettendo a referto nove ace complessivi, mandando in tilt la ricezione avversaria grazie soprattutto alle traiettorie di Carter Booth.

Macerata prova la fuga portandosi sul 2-1 e Busto Arsizio sceglie di appoggiarsi alle sue certezze nei momenti difficili. Diouf, premiata come MVP, si carica il peso dell’attacco chiudendo con 22 punti a referto. Contestualmente, l’utilizzo sistematico del doppio cambio Seki-Obossa da parte di Barbolini garantisce ossigeno e nuove soluzioni offensive in ogni finale di parziale.

Nel quinto set le farfalle si ritrovano a rincorrere, arrivando a fronteggiare un match point marchigiano sul 14-13. È in questa fase che emerge la lucidità della squadra: zero errori gratuiti negli scambi decisivi. A far calare il sipario sul 17-15 è la fisicità di Booth, dominante sopra la rete con cinque muri personali a fine gara. Busto Arsizio chiude così il girone al secondo posto dietro Chieri.

La solidità di Cuneo spegne le speranze di Vallefoglia

La corsa di Vallefoglia si ferma a un passo dal traguardo. Alla Megabox Ondulati del Savio serviva una vittoria da tre punti per ribaltare le gerarchie del girone, eppure l’organizzazione della Honda Cuneo ha prevalso sulla distanza. Le piemontesi si impongono in quattro set, blindano la vetta della classifica e ottengono l’accesso alla gara decisiva.

Nel primo set le padrone di casa hanno sfruttato l’incisività di Pucelj, nominata poi MVP dell’incontro, per scavare il solco decisivo nelle fasi conclusive. La reazione di Vallefoglia è arrivata puntuale nel secondo parziale. La capitana Sonia Candi ha alzato i giri del motore a muro, togliendo riferimenti all’attacco avversario e permettendo alle marchigiane di dominare la frazione con un perentorio 25-14.

Il terzo set ha rappresentato il vero crocevia della sfida. Cuneo ha approcciato il rientro in campo con estrema lucidità, capitalizzando un avvio disordinato della difesa ospite per portarsi subito sull’8-4. Diop e Rivero hanno garantito un rendimento offensivo costante nel momento di massima pressione. La Megabox ha tentato di ricucire lo strappo affidandosi ai colpi di Bici, sbattendo però sul muro finale di Pucelj che ha chiuso il parziale sul 25-20, consegnando l’aritmetica qualificazione alle piemontesi.

I risultati della giornata e le classifiche dei Playoff Challenge A1

Reale Mutua Fenera Chieri ’76 – Il Bisonte Firenze: 3-0 (25-22; 25-23; 25-20)
Cbf Balducci Hr Macerata – Eurotek Laica Uyba: 2-3 (25-22; 24-26; 25-23; 23-25; 15;17)
Megabox Ond. Savio Vallefoglia – Honda Cuneo Granda Volley: 1-3 (20-25; 25-14; 20-25; 21-25)

Classifica Gruppo A
Reale Mutua Fenera Chieri ’76 – 15 punti
Eurotek Laica Uyba – 10 punti
Il Bisonte Firenze – 6 punti
Cbf Balducci Hr Macerata – 5 punti

Classifica Gruppo B
Honda Cuneo Granda Volley – 13 punti
Bergamo – 8 punti
Megabox Ond. Savio Vallefoglia – 8 punti
Omag-Mt San Giovanni In Marignano – 7 punti