Cuore Arnaldi, ma Jodar è un fenomeno: lo spagnolo è agli ottavi del 1000 di Roma

È stata la partita del torneo fin qui quella tra Matteo Arnaldi e Rafa Jodar sul centrale dell’ATP Master 1000 di Roma. Alla fine l’ha spuntata lo spagnolo, impressionante per la sua età e la testa con cui ha vinto una partita che aveva iniziato dominando, diventata poi complicata. Onore al bellissimo percorso dell’azzurro, che ha disputato il suo miglior match del 2026, un ottimo segnale in vista del futuro.

Inizio devastante di Jodar, Arnaldi entra tardi in partita

Il primo set racconta quanto sia speciale quel fenomeno che risponde al nome di Rafa Jodar. Lo spagnolo è un tuono nei primi 20 minuti di partita, non fa vedere praticamente mai la palla ad Arnaldi. Dopo i primi 5 game, il parziale è impietoso: 20 punti a 7 e 5-0 per il numero 32 del mondo. La reazione dell’azzurro è tardiva ma altrettanto importante, recupera uno dei break di svantaggio che alla fine serve a poco nel breve periodo. Infatti, il classe 2006 incassa il primo set con il punteggio di 6-1 in appena mezz’ora.

Il match cambia completamente faccia nel secondo set. Arnaldi entra definitivamente in partita vincendo i primi 4 punti in risposta e ottenendo il break in apertura. Jodar ha un passaggio a vuoto che persiste fino al terzo game, per poi rimettersi in carreggiata e ricominciare a spingere. Dal 3-1 per l’italiano, arriva un parziale di 3 giochi consecutivi per lo spagnolo, che sembra poter dare una spallata definitiva alla sfida. Nel momento in cui deve concretizzare però, Matteo torna a variare benissimo i colpi e manda fuori giri l’avversario. Il nono game è quello che fa la differenza, l’italiano gioca con grandissima intelligenza e strappa ancora il servizio a Rafa. Quando va a servire per il set, Arnaldi non trema e allunga la battaglia, per la gioia di tutto il campo centrale.

Jodar spegne i sogni del centrale

L’esaltazione dell’azzurro continua anche a inizio di terzo set, quando gioca due rovesci lungolinea da urlo e conquista subito il break. L’inerzia della partita è dalla parte di Arnaldi, che viaggia su una nuvoletta ed esprime un tennis di altissimo livello. I grandi giocatori però si vedono in questi momenti, e Rafael Jodar, a soli 20 anni, già lo è. Dopo aver subito l’uragano del padrone di casa, lo spagnolo alza i giri del motore e torna a contatto, strappando il servizio all’avversario nel quinto game. Il sorpasso arriva poco dopo, quando Matteo subisce un altro break, e si ritrova spalle al muro. Jodar chiude con un parziale finale di 5-0, elimina un grandissimo Arnaldi e accede agli ottavi degli Internazionali di Roma.