Tenacia e rimpianti: l’Italia dell’hockey cade ancora

Quarta sconfitta in altrettante partite per l’Italia ai Mondiali di hockey su ghiaccio che si stanno disputando in Svizzera. Una caduta che lascia un po’ di amaro in bocca: il riscatto invocato dopo la sconfitta di ieri contro la Norvegia è arrivato, ma non è stato sufficiente per arginare la Cechia, nonostante una grande tenuta difensiva e una super prestazione di Damian Clara.

La trincea cade nel terzo tempo

Contro un’avversaria di livello come la Cechia, la sofferenza era ampiamente preventivabile. E l’andamento ha rispettato le aspettative della vigilia, come dimostra il fatto che il migliore in campo sia stato Clara. Il goalie dei San Diego Gulls, squadra della AHL affiliata agli Anaheim Ducks, ha tenuto a galla gli azzurri per i primi due tempi con parate a ripetizione.

L’avvio è stato imperniato su una difesa totale, con i cechi a tentare di colpire da tutte le distanze e il Blue Team incapace di mettere il naso avanti con pericolosità. La prima frazione si è chiusa sullo 0-0 anche grazie a un grande intervento del portiere azzurro sul tiro scoccato alla sirena dagli avversari.

Dopo altri tre interventi prodigiosi di Clara, a trovare il vantaggio è, a sorpresa, l’Italia. Con 10.34 da giocare nel secondo quarto, è Nick Saracino a concludere in maniera vincente sul primo palo dopo aver circumnavigato la porta avversaria. Il fortino azzurro viene sfidato ancora di più, ma la difesa regge fino alla fine del secondo tempo, con un’altra parata spaziale di Clara su Daniel Voženílek nel finale di frazione.

Il miracolo azzurro, tuttavia, non si concretizza. Il netto predominio ceco si tramuta in un assalto all’arma bianca, che porta al pari dopo circa cinque minuti con una fortunata deviazione di Alscher su tiro di un compagno.

Altri cinque minuti ed è Alex Trivellato a mancare di un niente il nuovo vantaggio azzurro, con il dischetto che si stampa sulla traversa. È il preludio della beffa: cinquanta secondi dopo, i pali si confermano avversi e stavolta il tiro di Flek non viene respinto, ma spinto in porta per il 2-1 avversario.

Gli azzurri tentano il tutto e per tutto cambiando il portiere con un giocatore di movimento, circostanza che permette agli avversari di siglare il definitivo 3-1 a pochi secondi dalla fine.

L’Italia punta a restare nella Serie A dell’hockey

Sostanzialmente abbandonati i sogni di qualificazione, comunque già improbabili visto il valore degli avversari, agli azzurri resta solo un obiettivo: evitare l’ultimo posto che significherebbe retrocessione in Division I.

Nella speranza di non dover rimpiangere quel gol subito nel finale, la consolazione al termine della sfida di oggi è aver tenuto un passivo ridotto. Domani gli azzurri riposeranno e la palla passerà alla Danimarca, che rimarrà davanti agli azzurri con un passivo inferiore ai quattro gol.

Il prossimo impegno del Blue Team è previsto per venerdì 22, contro la Svezia.