Mondiali di hockey ghiaccio 2026, l’Italia debutta oggi contro il Canada

Ci siamo. Il momento tanto atteso è arrivato: oggi l’Italia debutterà nel Campionato del Mondo IIHF Top Division di hockey su ghiaccio. La sede è la Svizzera, tra Friburgo e Zurigo, e tra le sedici nazioni che si contendono il titolo iridato c’è anche l’Italia, tornata a questo livello dopo il quarto posto nel girone dell’edizione finlandese del 2022.

Lo staff tecnico azzurro ha completato il proprio lavoro di selezione durante il raduno di Varese, dove sono state disputate sette amichevoli di preparazione. Il gruppo è partito alla volta della Svizzera mercoledì scorso con una rosa definitiva di 25 atleti, frutto di scelte difficili e di un’ultima sfoltita che ha escluso Olmo Albis, Filippo Rigoni, Nicholas Porco e Davide Schiavone.

La squadra: esperienza e talento under-20

Tra i pali il titolarissimo è Davide Fadani, portiere milanese che porta con sé il bagaglio di due precedenti Mondiali Top Division (2021 e 2022) e dell’esperienza olimpica di Milano Cortina 2026. Al suo fianco Jacob Smith e Colin Furlong, entrambi al debutto su questo palcoscenico.

In difesa spicca la presenza del classe 2007 Gabriel Nitz, il più giovane della spedizione e già protagonista in cinque delle sette amichevoli pre-Mondiale. Al suo fianco figure navigare come Dylan Di Perna, Phil Pietroniro, Alex Trivellato e Luca Zanatta, reduci dalle Olimpiadi invernali di casa. Rientrano nel gruppo anche Gregorio Gios e Peter Spornberger, assenti dal massimo livello iridato da quattro anni.

Il reparto offensivo conta quattordici elementi. Luca Frigo arriva al suo quarto Mondiale Top Division in carriera, Daniel Mantenuto era già presente nell’edizione 2022, mentre ben nove attaccanti, tra cui Matt Bradley, Tommaso De Luca, Mikael Frycklund e Nick Saracino, vivranno la loro prima esperienza iridata.

La rosa completa del Blue Team

Il calendario degli azzurri

L’esordio contro il Canada: missione impossibile?

Il battesimo del fuoco non potrebbe essere più complicato: oggi alle 16:20 alla BCF Arena di Friburgo, l’Italia affronterà il Canada, primatista assoluto con 28 titoli mondiali. Una sfida sulla carta proibitiva, ma che rappresenta anche un’occasione straordinaria per misurare il livello raggiunto dai ragazzo di Jukka Jalonen.

Il match più atteso del girone rimane però quello finale con la Slovenia, in programma lunedì 25 maggio. Quello con i balcanici è storicamente uno scontro diretto per la permanenza nella Top Division.

Ci sarà Damian Clara?

C’è un nome che potrebbe aggiungersi alla spedizione azzurra: Damian Clara, 21 anni, attualmente terzo portiere degli Anaheim Ducks in NHL. La franchigia californiana è impegnata nelle semifinali della Western Conference contro i Vegas Golden Knights. Se i Ducks dovessero essere eliminati, Clara potrebbe raggiungere i compagni in Svizzera nel corso del torneo.

La formula del Campionato Mondiale

Il regolamento è rimasto invariato rispetto alle ultime edizioni: al termine della fase a gironi le prime quattro classificate di ciascun gruppo accederanno ai quarti di finale. L’ultima classificata, invece, retrocederà alla Prima Divisione Gruppo A e dovrà guadagnarsi il posto nella Top Division 2027 attraverso il torneo di promozione. Per l’Italia, tornata nell’élite mondiale dopo quattro anni, evitare la zona rossa è l’obiettivo principale.