Sonego, battaglia infinita a Parigi: Herbert ko al quinto set dopo oltre quattro ore

Nel cuore della notte parigina, sul suggestivo campo Simonne-Mathieu del Roland Garros, Lorenzo Sonego ha ritrovato il sorriso e soprattutto una vittoria che mancava da troppo tempo. Il tennista piemontese ha superato il francese Pierre-Hugues Herbert al termine di una maratona di oltre quattro ore. L’azzurro si è imposto con il punteggio di 7-6, 5-7, 6-2, 1-6, 6-4 in una partita ricca di emozioni, tensione e continui ribaltamenti di fronte. Un successo dal peso specifico enorme per il torinese, arrivato in un contesto difficile, contro un avversario esperto e sostenuto da un pubblico interamente schierato dalla parte del giocatore di casa.

Per Sonego questo esordio non rappresentava una semplice partita di primo turno. Il numero 69 del ranking ATP arrivava infatti da settimane molto complicate e da una lunga serie di risultati negativi sulla terra battuta. Le eliminazioni premature a Madrid, Cagliari, Roma e Ginevra avevano fatto emergere dubbi sul suo stato di forma e sulla fiducia nei propri mezzi. Per questo motivo il successo ottenuto a Parigi assume un valore ancora più importante: non solo per il passaggio del turno, ma anche per il segnale mentale lanciato al circuito.

Fin dai primi giochi si è capito che sarebbe stata una battaglia durissima. Herbert, specialista del doppio ma giocatore estremamente pericoloso anche in singolare, ha cercato subito di imporre il proprio tennis offensivo fatto di servizio, discese a rete e variazioni continue. Sonego, invece, ha dovuto aggrapparsi alla sua solidità mentale per rimanere in partita nei momenti più complicati del primo set. Il francese ha avuto diverse occasioni per strappare il servizio all’azzurro, ma il piemontese è riuscito a salvarsi grazie alla qualità del suo diritto e a una straordinaria capacità di resistere sotto pressione.

Il primo parziale si è così deciso al tie-break, dove Sonego ha improvvisamente cambiato marcia. L’azzurro ha giocato i punti decisivi con grande aggressività, prendendosi rischi importanti e chiudendo il set tra gli applausi, seppur timidi, del pubblico parigino. Una vittoria nel parziale che sembrava poter indirizzare la sfida, ma Herbert non ha mai smesso di crederci.

Nel secondo set il francese è riuscito a mantenere alta l’intensità del proprio tennis. Sonego ha provato a restare aggrappato al punteggio, ma nel momento decisivo ha ceduto il servizio permettendo all’avversario di riportare il match in perfetta parità. È stato uno dei momenti più delicati dell’incontro per il torinese, costretto a ricominciare praticamente da zero dopo oltre due ore di battaglia.

La reazione dell’azzurro, però, è stata da giocatore di alto livello. Nel terzo set Sonego ha aumentato la qualità delle risposte e ha iniziato a comandare gli scambi da fondo campo. Herbert ha perso brillantezza e il piemontese ne ha approfittato immediatamente, conquistando due break e chiudendo con autorità sul 6-2. In quel momento sembrava che l’inerzia fosse definitivamente passata dalla parte dell’italiano.

Ma la partita ha continuato a cambiare volto. Nel quarto set Herbert ha ritrovato improvvisamente energie e precisione, sospinto da un Simonne-Mathieu diventato una vera e propria bolgia. Il francese ha dominato il parziale grazie a un tennis spettacolare, fatto di volée precise, smorzate e prime di servizio imprendibili. Sonego, al contrario, ha accusato un evidente calo fisico e mentale, riuscendo a conquistare appena un game.

Come spesso accade nelle grandi sfide del tennis, tutto si è deciso nel quinto set, il parziale della verità. Ed è proprio lì che è emerso il carattere di Sonego. Il piemontese ha cancellato rapidamente il pessimo quarto set e ha ricominciato a spingere con coraggio. Un break ottenuto nelle prime fasi del parziale gli ha permesso di prendere vantaggio, ma Herbert non si è mai arreso, continuando a lottare punto dopo punto sostenuto dal pubblico francese.

Sonego, come sempre, un vero guerriero e si regala il secondo turno al Roland Garros

Quando Sonego è andato a servire per il match sul 5-3, la tensione ha giocato un brutto scherzo all’azzurro. Herbert ha recuperato il break riaccendendo improvvisamente l’entusiasmo degli spalti e facendo pensare all’ennesimo colpo di scena della serata. Ma proprio nel momento più difficile il torinese ha trovato le energie mentali per reagire ancora una volta. Nel game successivo ha aggredito subito la risposta, si è procurato due match point e ha chiuso l’incontro grazie a un errore di rovescio del francese.

Al termine della sfida Sonego ha esultato con rabbia e liberazione. Era la vittoria che cercava da settimane, forse mesi. Una vittoria che può rappresentare una svolta nella sua stagione e che conferma ancora una volta le qualità caratteriali del tennista piemontese, capace di esaltarsi nelle battaglie più dure e nei contesti più complicati.

Ora al secondo turno del Roland Garros l’azzurro affronterà il vincente della sfida tra Tommy Paul e Rinky Hijikata. Un eventuale confronto con Paul rappresenterebbe un test molto impegnativo, ma Sonego arriva al prossimo appuntamento con nuove certezze, ritrovata fiducia e soprattutto la consapevolezza di poter ancora lottare ad alti livelli nei grandi tornei internazionali.