Iran e Nuova Zelanda si dividono la posta: finisce 2-2

L’Iran, una delle nazionali asiatiche più forti del momento, debutta nella rassegna iridata contro la Nuova Zelanda, squadra che nutre legittime ambizioni di qualificazione agli ottavi. La gara, rappresenta quindi una ghiotta opportunità per allungare su Egitto e Belgio, le altre concorrenti del girone, che hanno pareggiato per 1 a 1.

Prepartita di tensioni per l’Iran

Se i neozelandesi arrivano all’incontro con discreta tranquillità, lo stesso non si può dire per gli iraniani. Le tensioni legate al conflitto, si spera in via di definiva risoluzione, proprio con gli Stati Uniti, uno dei paesi organizzatori dei Mondiali, le difficoltà rappresentate dalle restrizioni sui visti per il personale e la possibilità di manifestazioni di dissenso da parte di oppositori del regime iraniano eventualmente presenti sugli spalti dello stadio di Los Angeles, sono tutti fattori che hanno contribuito a creare un clima piuttosto pesante attorno alla compagine capitanata da Mehdi Taremi.

La cronaca del primo tempo della gara

Qualche espressione di sonora disapprovazione e lo sventolio di vessilli invisi al governo di Teheran sembrano confermare i timori della vigilia ma l’esecuzione dell’inno iraniano non viene subissata di fischi. I ventidue calciatori vengono anzi accolti da scroscianti applausi.

In avvio di gara, l’Iran mette subito in chiaro di voler fare sua l’intera posta. I neozelandesi sono costretti a chiudersi e ripartire e, proprio un repentino contropiede degli All Whites frutta lo 0 a 1: Wood serve Just che infila Beiranvand. Nel giro di pochi minuti gli asiatici rischiano di brutto: prima Singh e poi Wood, quest’ultimo per ben due volte, sfiorano il secondo gol.

Al 22′ l’Iran fa vedere che c’è. Taremi si mette in proprio e si invola verso la porta avversaria ma il suo tiro si stampa sul palo. Poco prima della mezzora, una leggerezza di Crocombe non viene sfruttata da Ghoddos che spreca calciando alto con la porta incustodita. Il pareggio è rinviato di soli quattro minuti. Una conclusione non irresistibile di Moghanlou viene respinta dal portiere neozelandese, sulla ribattuta interviene Rezaeian che non sbaglia.

Il primo tempo si chiude dopo 6 minuti di recupero. Le squadre rientrano negli spogliatoi con il risultato di 1 a 1.

La cronaca del secondo tempo della gara

Nove giri di orologio e gli oceanici si portano avanti. Il passaggio vincente è anche in questo caso di Wood, che consente a Just di firmare la propria personale doppietta. La gioia dei ragazzi di Bazeley non dura per molto. Al minuto 64 infatti, un gran traversone di Rezaeian pesca Mohebi che con un colpo di testa riacciuffa per la seconda volta gli avversari. Non si può dire che la sfida sia avara di emozioni.

Nel finale le squadre badano principalmente a non prenderle. Ne risulta un gioco estremamente spezzettato, caratterizzato da falli e perdite di tempo. Il direttore di gara prolunga il match di 5 minuti ma non accade più nulla di rilevante. È il secondo pareggio nella prima giornata del Gruppo G.

Il tabellino della gara

Iran (5-3-2): Beiranvand; Khalilzadeh, Mohammadi, Yousefi (dal 46′ Ghaedi), Nemati, Rezaeian; Ezatolahi, Mohebbi, Ghoddos (dal 65′ Hajsafi); Taremi (dall’80’ Hosseinzadeh), Moghanlou (dal 53′ Alipour). Ct Ghalenoei.

Nuova Zelanda (4-2-3-1): Crocombe; Payne (dal 78′ Elliot), Boxall, Cacace (dal 68′ Old) , Surman; Bell, Stamenic (dal 90+1′ Bindon), Singh (dal 90+1′ Randall); Just, McCowatt (dal 68′ Thomas); Wood. Ct Bazeley.

Arbitro: Sergio Ramos (Messico).

Marcatori: Just (NZ) 7′ e 54′, Rezaeian (I) 26′, Mohebi (I) 64′.

Ammoniti: Hajsafi (I).