Marocco, il sogno continua: i leoni dell’Atlante vogliono riscrivere la storia ai Mondiali 2026

Il Marocco non vuole più essere una sorpresa ai Mondiali. Dopo la storica cavalcata di Qatar 2022, i Leoni dell’Atlante arrivano alla Coppa del Mondo FIFA 2026 con l’obiettivo di confermarsi tra le grandi protagoniste del calcio internazionale. Per la Nazionale nordafricana sarà la settima partecipazione assoluta a un Mondiale e la terza consecutiva, un record nella storia del calcio marocchino.

La semifinale conquistata in Qatar ha cambiato la percezione del Marocco nel panorama mondiale. Nessuna Nazionale africana era mai arrivata così lontano in una Coppa del Mondo e proprio da quel percorso nasce oggi la convinzione di poter competere stabilmente ai massimi livelli. I rossoverdi vogliono dimostrare che quel quarto posto non fu un episodio isolato, ma il risultato di una crescita costruita nel tempo.

Il CT del Marocco ai Mondiali 2026

La Federazione ha deciso di affidare la panchina a Mohamed Ouahbi a meno di cento giorni dall’inizio del torneo. Il tecnico quarantanovenne di origini belghe prende il posto di Walid Regragui dopo essersi messo in evidenza sulla scena internazionale grazie alla vittoria della Coppa del Mondo FIFA U-20. In Cile, la sua selezione superò l’Argentina per 2-0 in finale e due dei suoi talenti, Othmane Maamma e Yassir Zabiri, conquistarono rispettivamente il Pallone d’Oro e il Pallone d’Argento adidas.

Ouahbi porta con sé anche l’esperienza maturata nel settore giovanile dell’RSC Anderlecht, dove vinse il campionato belga Under 17 nel 2018. Raccoglie l’eredità di Regragui, allenatore che aveva scritto pagine indimenticabili nella storia del calcio marocchino. Dopo il suo arrivo nell’agosto 2022, il Marocco raggiunse infatti la semifinale mondiale in Qatar e successivamente diventò anche la prima Nazionale araba a battere il Brasile, imponendosi 2-1 in amichevole il 25 marzo dell’anno seguente. Nonostante l’eliminazione agli ottavi della Coppa d’Africa 2023, i Leoni dell’Atlante conquistarono senza particolari difficoltà la qualificazione al Mondiale 2026.

Il pass per il Nord America arrivò grazie al dominio nel Gruppo E delle qualificazioni CAF. Decisivo il netto 5-0 rifilato al Niger il 5 settembre, risultato che consegnò ai marocchini il primo posto nel girone.

Il calendario del Marocco ai Mondiali 2026

Nel Mondiale del 2026 il Marocco debutterà il 13 giugno contro il Brasile al New York New Jersey Stadium. Il secondo incontro si giocherà il 19 giugno contro la Scozia al Boston Stadium, mentre il 24 giugno i rossoverdi affronteranno Haiti all’Atlanta Stadium.

Cenni storici della Nazionale marocchina ai Mondiali

La storia mondiale del Marocco iniziò nel 1970, in Messico, quando rappresentò l’unica squadra africana presente nel torneo. Inseriti in un girone complicatissimo insieme a Germania Ovest, Perù e Bulgaria, i Leoni dell’Atlante persero di misura contro i tedeschi per 2-1, cedettero 3-0 al Perù e conquistarono un pareggio per 1-1 contro la Bulgaria grazie alla rete di Mahjoub Ghazouani. Pur senza superare il girone, il Marocco uscì dal torneo con grande dignità.

L’ultima partecipazione, invece, resta la più memorabile. In Qatar 2022 la squadra di Regragui iniziò il cammino con uno 0-0 contro la Croazia vicecampione del mondo, poi superò Belgio e Canada conquistando il primo posto nel gruppo. Nella fase a eliminazione diretta arrivarono due imprese storiche: prima il successo ai rigori contro la Spagna, poi la vittoria per 1-0 contro il Portogallo nei quarti di finale. Soltanto la Francia fermò il sogno marocchino in semifinale.

Le stelle del Marocco: En-Nesyri, Hakimi e Zieych

Tra i protagonisti di quella cavalcata spicca Youssef En-Nesyri, miglior marcatore del Marocco nella storia dei Mondiali con tre reti. Indimenticabile il colpo di testa contro il Portogallo, arrivato con un impatto della palla a 2,78 metri d’altezza. L’attaccante del Fenerbahçe segnò anche contro il Canada nel 2022 e contro la Spagna nel Mondiale del 2018, diventando l’unico marocchino a trovare il gol in due diverse edizioni della competizione.

Achraf Hakimi e Hakim Ziyech condividono invece il record di presenze mondiali con la maglia del Marocco grazie alle loro dieci partite disputate tra Russia 2018 e Qatar 2022. Ziyech detiene anche il primato di gol più veloce realizzato da un calciatore arabo nella competizione grazie alla rete segnata al Canada dopo appena 3 minuti e 30 secondi. Hakimi, pilastro difensivo del Paris Saint-Germain, cerca ancora il suo primo gol in Coppa del Mondo.

Nel 2026 il Marocco proverà a scrivere un altro capitolo storico. Con una nuova guida tecnica, una generazione ormai matura e il ricordo ancora vivo delle notti magiche di Doha, i Leoni dell’Atlante vogliono dimostrare che il loro posto tra le grandi del calcio mondiale non è più una semplice favola.