Scozia Marocco: gli Africani chiudono la pratica in 100 secondi

A Boston va in scena la prima gara della seconda giornata del Gruppo C: un Marocco imbattuto da ben 30 partite affronta una Scozia motivata, desiderosa di conquistare un risultato che le consentirebbe di avvicinarsi sensibilmente agli ottavi senza doversi giocare tutto contro il Brasile nell’ultima giornata. Ouahbi si affida ancora una volta al suo uomo più in forma, Ismael Saibari, già decisivo contro la Seleçao. Clarke risponde con un più compatto e solido 3-4-2-1, affidando a McTominay e McGinn il compito di supportare Adams.

LA CRONACA DELLA PARTITA

Neanche il tempo di cominciare che il Marocco passa in vantaggio. Dopo appena un minuto o poco più, Brahim Diaz disegna un lancio millimetrico alle spalle della difesa scozzese, pescando alla perfezione l’attacco alla profondità di Saibari. Il numero 11 controlla, si sistema il pallone e lascia partire un destro potente che si infila sotto la traversa senza lasciare scampo a Gunn. È il gol che decide la partita e che rappresenta, al momento, la rete più veloce di questa Coppa del Mondo.

Il vantaggio immediato permette ai Leoni dell’Atlante di assumere il controllo della gara. La squadra nordafricana gestisce meglio il possesso, recupera rapidamente il pallone e trova con continuità spazi nelle transizioni offensive. Poco dopo Hakimi sfiora il raddoppio al termine di una splendida azione corale, involandosi verso la porta e presentandosi a tu per tu con Gunn, bravo però a chiudergli lo specchio con un intervento tempestivo di piede. Brahim Diaz, d’altro canto, continua a creare superiorità numerica con le sue accelerazioni e a mettere in costante apprensione la retroguardia britannica.

La Scozia fatica a trovare ritmo e soffre la qualità tecnica degli avversari. In campo si vedono quasi esclusivamente i marocchini, che continuano a rendersi pericolosi grazie ai lanci in profondità e alle rapide verticalizzazioni. Con il passare dei minuti la partita diventa più fisica e combattuta, soprattutto nella zona centrale del campo, ma il Marocco mantiene sempre il controllo delle operazioni.

Superata la mezz’ora, i ragazzi di Ouahbi tornano a rendersi pericolosi. Brahim Diaz si accentra dalla destra, salta un paio di avversari e serve all’indietro El Khannouss, completamente libero al limite dell’area. Il fantasista marocchino calcia di prima intenzione, ma spedisce alto sopra la traversa.

L’occasione più clamorosa arriva pochi minuti più tardi. Bouaddi, cadendo a terra, riesce fortuitamente a sottrarre il pallone a McTominay. La sfera arriva a Saibari, che guida la ripartenza e serve nuovamente El Khannouss tutto solo davanti alla porta. Anche questa volta, però, il numero 23 spreca una chance enorme calciando sopra la traversa. Il Marocco continua a creare occasioni in serie, ma non riesce a trovare il gol che chiuderebbe la partita.

La Scozia prova a reagire con qualche accelerazione individuale, ma appare troppo sfilacciata e poco compatta per mettere realmente in difficoltà la retroguardia marocchina. I Leoni dell’Atlante si dimostrano aggressivi nella riaggressione e recuperano rapidamente il pallone ogni volta che lo perdono.

La prima vera opportunità scozzese arriva soltanto nel recupero della prima frazione. Robertson mette un traversone teso in area e McGinn prova la conclusione di prima intenzione, ma il pallone termina lontano dallo specchio della porta. È il segnale di una Scozia più intraprendente, che chiude il primo tempo con un atteggiamento diverso rispetto all’avvio.

La ripresa si apre proprio con gli uomini di Clarke più aggressivi, ma la prima occasione nitida è ancora del Marocco. Saibari riceve un ottimo pallone in area, controlla e lascia partire una conclusione destinata all’incrocio dei pali. Una deviazione decisiva della difesa scozzese manda però la sfera sul palo, negandogli la doppietta personale.

Sugli sviluppi del conseguente calcio d’angolo, i marocchini sfiorano ancora il raddoppio. El Khannouss svetta più in alto di tutti e indirizza il pallone verso l’angolo basso, ma Gunn compie un autentico miracolo e mantiene vive le speranze della Scozia.

La partita resta aperta e la formazione di Clarke prova a restare aggrappata al risultato. Christie riceve palla da McTominay al limite dell’area e lascia partire un destro che termina di poco sopra la traversa, facendo trattenere il fiato ai tifosi marocchini.

Con il passare dei minuti la gara si fa più equilibrata. La Scozia guadagna metri e fiducia, mentre il Marocco continua a rendersi pericoloso quando riesce con transizioni rapide.

A cinque minuti dal termine arriva una delle migliori opportunità per il pareggio. McTominay riceve in posizione defilata dentro l’area, avanza e lascia partire una conclusione potente che viene deviata sull’esterno della rete. Sugli sviluppi del corner successivo è Dykes a sfiorare l’1-1 con un colpo di testa che termina di poco a lato.

Gli scozzesi aumentano ulteriormente la pressione nel finale. Ancora McTominay prova a girarsi in area sotto la pressione di Bouaddi, ma il pallone termina comodamente tra le braccia di Bono.

Nel recupero il Marocco ha anche la possibilità di chiudere definitivamente i conti. Talbi riceve da ottima posizione all’interno dell’area e calcia di prima intenzione con il mancino, ma il pallone termina alto di pochissimo sopra la traversa.

Gli ultimi assalti scozzesi non producono effetti e dopo sei minuti di recupero arriva il triplice fischio. Il Marocco batte la Scozia per 1-0 e conquista tre punti pesantissimi che valgono il sorpasso momentaneo in classifica.

Decisivo ancora una volta Saibari, autore del gol più rapido visto finora in questa Coppa del Mondo e salito a quota due reti nel torneo. Organizzazione tattica, aggressività nella riaggressione e qualità tecnica: i Leoni dell’Atlante hanno confermato ancora una volta di essere una squadra solida e attrezzata per recitare un ruolo da protagonista. I marocchini sono ora a un passo dagli ottavi di finale e nell’ultima giornata affronteranno Haiti.

La Scozia, invece, sarà chiamata all’impresa contro il Brasile di Carlo Ancelotti per continuare a sperare nella qualificazione.

IL TABELLINO

Scozia-Marocco 0-1

Marcatore: 2’ Saibari (M)

MAROCCO: Bono 7; Hakimi 7.5, Diop 6.5, Riad 7, Mazraoui 7; El Aynaoui 7.5, Bouaddi 6.5; Brahim Diaz 8 (84’ Amaimouni sv), Ounahi 6.5 (90’ El Mourabet sv), El Khannouss 6.5 (84’ Talbi sv); Saibari 8.5 (84’ Rahimi sv). All. Ouahbi 7.

SCOZIA: Gunn 6.5; Hanley 6.5, Hendry 7, Tierney 6 (60’ Gannon-Doak 6); Patterson 6.5 (89’ Ralston sv), McTominay 6.5, Ferguson 6.5, Robertson 6; McGinn 6 (89’ Stewart sv), Christie 6 (71’ McLean 6); Adams 6 (71’ Dykes 6). All. Clarke 5.5.

Arbitro: Tantashev (Uzbekistan) 6.5.

di Giovanni Zampiron