Tour de France 2026, diciottesima tappa Voiron-Orcières Merlette: il percorso e i favoriti

Domani, giovedì 23 luglio 2026, il Tour de France entra nella fase decisiva con la diciottesima tappa, la Voiron-Orcières Merlette: 185 chilometri con arrivo in salita. È il primo appuntamento del trittico alpino e, anche se sulla carta appare meno duro rispetto alle prossime frazioni dell’ultima settimana, può incidere già sulla classifica generale. Dopo la cronometro e una giornata di relativa transizione, il gruppo torna infatti in alta quota e lo fa con una tappa da uomini di classifica.

Il percorso della diciottesima tappa del Tour de France 2026

La frazione da Voiron a Orcières Merlette misura 185,2 chilometri e presenta un dislivello complessivo vicino ai 3950 metri con cinque GPM distribuiti lungo tutta la giornata.

La prima salita da affrontare sarà la Côte d’Engins, GPM di prima categoria: 11,4 chilometri al 5,4% di pendenza media. Subito dopo arriverà la Côte de Monteynard, seconda categoria, con 9,7 chilometri al 5%. Nella seconda metà di tappa il percorso entrerà nella sua fase più delicata, con la Côte des Terrasses (3,4 km al 6,6%) e la Côte de Saint-Léger-les-Mélèzes (2,5 km al 6,9%), due ascese più brevi ma utili per aumentare il ritmo e scremare il gruppo.

Il traguardo è posto a Orcières Merlette, a quota 1825 metri, al termine di una salita finale di 7,1 chilometri al 6,7%. Non si tratta di un’ascesa estrema nelle pendenze, ma arriva dopo una giornata già pesante e può esporre chiunque a un calo. Al chilometro 129 è previsto anche il traguardo volante di Corps.

I punti chiave e l’analisi tattica

La tappa si presta a più letture. Le squadre più forti possono scegliere di controllare la corsa e giocarsi tutto sull’ascesa conclusiva, ma è altrettanto possibile vedere un lavoro ai fianchi già sulle salite precedenti. Il disegno della frazione, infatti, permette di alzare l’andatura fin dalle prime pedalate per togliere gregari ai rivali e presentare i leader all’ultimo strappo con meno protezione.

Orcières Merlette è un salita regolare, forse troppo poco dura per infliggere distacchi enormi ma potrebbe generale qualche attacco anche solo in ottica vittoria di tappa.