Il debutto di Émilien Jacquelin nel ciclismo: il campione di biathlon chiude 59° al GP de Cours-la-Ville

Émilien Jacquelin, campione olimpico e mondiale di biathlon, ha fatto il suo esordio tra i dilettanti del ciclismo al GP de Cours-la-Ville, gara francese di 152,6 chilometri disputata nel Rhône. Il 31enne transalpino, entrato nel progetto Decathlon CMA CGM New Gen, ha chiuso in 59ª posizione, penultimo tra i corridori arrivati al traguardo, con un ritardo superiore ai sedici minuti dal vincitore. Il risultato di per se non fa notizia, Jacquelin non ha dominato la gara, allora perché parlarne? Per un atleta abituato a competere ai massimi livelli sulla neve, è la conferma della difficoltà del passaggio da uno sport di vertice a una disciplina con dinamiche tecniche e tattiche molto diverse.

Il debutto di Émilien Jacquelin nel ciclismo con il GP de Cours-la-Ville

Jacquelin si è presentato al via dopo un periodo di adattamento al ciclismo su strada e dopo uno stage in altura con la struttura della Decathlon CMA CGM, la squadra di Paul Seixas per intenderci. La gara di Cours-la-Ville rappresentava il primo vero test competitivo su una distanza lunga, con un gruppo di livello Elite nazionale e condizioni impegnative anche per il caldo.

Al termine della prova, il francese ha spiegato a DirectVelo di aver vissuto la giornata come una tappa del proprio percorso di apprendimento. “Per me è stata una bella giornata. Ogni giorno è un’esperienza di apprendimento. Devo essere in grado di mettere da parte il mio ego, andare avanti e vedere cosa succede”, ha dichiarato.

Il piazzamento, dunque, passa in secondo piano rispetto alle indicazioni raccolte in gara. Jacquelin ha sottolineato di essersi sentito a proprio agio in gruppo, anche nei tratti più stretti e veloci del percorso: un aspetto nuovo per chi arriva da una disciplina quasi sempre individuale come il biathlon e deve ora misurarsi con una lettura nuova della corsa.

Il passaggio dal biathlon al ciclismo

La nuova avventura nasce all’interno del programma New Gen di Decathlon CMA CGM, la struttura di sviluppo collegata alla squadra World Tour. Jacquelin, grande appassionato di ciclismo, ha scelto di rimettersi alla prova nel mondo della strada dopo una carriera di alto livello nel biathlon, culminata anche con le medaglie conquistate ai Giochi invernali di Milano Cortina 2026.

Il francese ha ammesso che il cambio di prospettiva è totale. “Vengo da uno sport in cui ero tra i migliori al mondo e improvvisamente mi ritrovo a dover imparare tutto con umiltà. Prendo tutti sul serio e prendo sul serio questo sport”, ha spiegato.

Nel percorso di adattamento rientra anche il lavoro sul fisico. Jacquelin ha raccontato di aver perso cinque chili dal 1° maggio, seguendo un processo mirato per avvicinarsi alle esigenze del ciclismo. Ha però precisato di avere ancora più massa muscolare, soprattutto nella parte alta del corpo, rispetto a un corridore cresciuto sulla strada.

Le parole dopo la prima gara

Il debutto ha dato a Jacquelin una misura concreta della distanza da colmare. Durante il ritiro a Les Arcs ha affrontato quasi 40.000 metri di dislivello, un carico nuovo per lui, pur essendo abituato all’altura. “Non credo di essere uno scalatore puro, ma nel complesso è andata bene in questo ritiro, quindi penso che mi sarà utile in futuro”, ha aggiunto.

La sua presenza in gruppo ha attirato attenzione. Jacquelin ha riconosciuto di essere osservato con curiosità, ma ha chiarito come nel ciclismo stia partendo – ovviamente – da zero. “Attualmente sono campione olimpico e mondiale di biathlon, ma nel ciclismo non sono una star”, ha detto.