Kawhi Leonard ai Raptors, trade sospesa: l’indagine NBA sui Clippers blocca l’accordo

La trade tra Los Angeles Clippers e Toronto Raptors per Kawhi Leonard resta sospesa. L’accordo, raggiunto il 30 giugno, avrebbe dovuto riportare l’ala All-NBA in Canada in cambio di Brandon Ingram, Gradey Dick, scelte future al Draft e diritti di swap. Tuttavia non potrà essere completato finché la NBA non chiuderà l’indagine sui Clippers per una possibile violazione delle regole sul salary cap. La questione riguarda un contratto di endorsement da 28 milioni di dollari tra Leonard e Aspiration, società oggi in bancarotta, e il possibile collegamento con l’organizzazione californiana.

Perché la trade di Leonard è stata sospesa

Il punto centrale riguarda l’indagine NBA sui Clippers. La lega sta verificando se la franchigia di Los Angeles abbia aggirato le regole del salary cap attraverso Aspiration, società con cui Leonard aveva un accordo commerciale da 28 milioni di dollari. La stessa aveva anche un’intesa da 300 milioni di dollari in 23 anni con i Clippers, mentre il proprietario Steve Ballmer aveva investito 60 milioni nella società.

I Clippers negano ogni irregolarità e, in una nota inviata a ESPN, hanno ribadito di non aver convogliato denaro verso Leonard tramite Aspiration e di essersi considerata vittima della frode attribuita al cofondatore Joe Sanberg, condannato a 14 anni di carcere.

La posizione dei Raptors è diversa. Toronto ha fatto sapere che l’ufficio della lega l’ha informata del fatto che, completando la trade, la proprietà si assumerebbe il rischio di eventuali conseguenze legate all’indagine e al contratto di Leonard. Per questo la franchigia canadese ha scelto di aspettare la conclusione del procedimento prima di formalizzare l’accordo.

Gli scenari futuri per Kawhi Leonard e le due franchigie

Al momento non c’è una data ufficiale per la chiusura dell’indagine, anche se la NBA si aspetta che il lavoro dei consulenti esterni venga completato nelle prossime settimane. Fino ad allora, la trade resta in una posizione sospesa. Concordata sul piano sportivo, ma non ancora formalmente finalizzata.

Lo scenario più prevedibile sarebbe quello in cui, una volta chiusa l’indagine, Raptors e Clippers possano completare l’operazione. Resta però da capire se eventuali sanzioni, limitazioni o conseguenze sul contratto di Leonard possano modificare i termini dell’accordo o spingere Toronto a riconsiderare il rischio.

Nel frattempo, la situazione tiene ferme due franchigie e diversi giocatori coinvolti nell’operazione. I Raptors hanno ribadito di voler riportare Leonard a Toronto, mentre i Clippers continuano a sostenere la propria estraneità alle accuse. La decisione finale, a questo punto, passa dalla NBA.