Italia da applausi: rimonta la Cina e chiude seconda la VNL

L’Italia chiude la fase preliminare della VNL con un’altra prova di carattere contro la Cina. A Hong Kong le azzurre superano le cinesi padrona di casa per 3-2 (25-19, 21-25, 22-25, 25-12, 15-12), conquistando il decimo successo in dodici incontri e blindando il secondo posto della classifica generale, alle spalle degli Stati Uniti. Un risultato che conferma lo straordinario percorso della formazione di Julio Velasco, ormai pronta a tuffarsi nelle Final Eight di Macao, dove dal 22 al 26 luglio andrà a caccia del trofeo.

Partenza convincente, poi la risposta

L’avvio è tutto di marca italiana. Nervini, Danesi e Antropova firmano il primo allungo, permettendo alle azzurre di prendere subito il controllo del match. La Cina riesce a ricucire lo strappo nelle battute iniziali, ma l’Italia mantiene alta l’intensità in attacco e trova un nuovo break grazie ai colpi di Sylla, Fahr e Antropova. Nel finale il margine cresce ulteriormente fino al 25-19 che vale il primo set. La reazione delle padrone di casa non tarda ad arrivare. Nel secondo parziale la formazione cinese aumenta l’efficacia a muro e trova continuità con i primi tempi e gli attacchi di Li e Wang, costruendo un vantaggio che l’Italia non riesce più a colmare. Copione simile anche nel terzo set: Antropova prova a trascinare le compagne con ace e attacchi pesanti, ma la Cina sfrutta meglio le occasioni decisive e chiude sul 25-22, portandosi a un solo set dalla vittoria.

Il carattere delle azzurre fa la differenza

Con le spalle al muro, l’Italia cambia marcia. Il quarto set è un autentico monologo delle ragazze di Velasco, che dominano in ogni fondamentale. Muri, battute efficaci e un attacco praticamente perfetto scavano subito un divario incolmabile, fino al netto 25-12 che rimanda ogni verdetto al tie-break. Nel quinto set regna l’equilibrio fino alla parità sull’8-8, poi emerge tutta la qualità delle azzurre. Nervini firma i punti del sorpasso, Fahr mette a terra un pallone pesantissimo e Orro sorprende la difesa cinese con un tocco di seconda. A chiudere definitivamente i conti è ancora Antropova, che trova il mani-out del definitivo 15-12 e consegna all’Italia una vittoria pesante, l’ennesima dimostrazione di maturità di una squadra che si presenta alle Final Eight tra le grandi favorite.