L’Italia si prepara all’esordio in VNL: appuntamento alle 22 italiane

Poche ore separano l’Italia maschile dal debutto nella VNL 2026, primo grande appuntamento internazionale di una stagione che culminerà con i Campionati Europei, in programma nel nostro Paese dal 10 al 26 settembre. La formazione guidata dal commissario tecnico Ferdinando De Giorgi si appresta a inaugurare il proprio cammino nella competizione affrontando subito un avversario di altissimo livello: la Francia campione olimpica allenata da Andrea Giani. L’esordio è fissato per oggi, 10 giugno, alle ore 22 italiane, sul campo della The Arena at TD Place di Ottawa, sede della Pool 1 canadese. Gli azzurri arrivano all’appuntamento dopo un intenso periodo di preparazione svolto tra Roma e Cavalese, arricchito da tre test amichevoli disputati nel mese di maggio tra Val di Fiemme, Verona e Bergamo.

Le parole di Paolo Porro

A raccontarci le sensazioni dal Canada è proprio il palleggiatore azzurro: “Rappresentare l’Italia in questo torneo, che si gioca ogni anno, è sicuramente un onore per me. Ci siamo impegnati tanto in questi ultimi giorni di preparazione. Ovviamente i meccanismi di squadra non sono ancora perfetti, però c’è tanta forza di volontà e voglia di migliorare, sfruttando appieno questi altri tre giorni di allenamento prima del match d’esordio e delle successive partite. Sicuramente i viaggi per la VNL non sono semplici e spesso sono lunghi, ma questo vale per tutti e noi dobbiamo essere bravi a riposare e a dare poi il meglio in campo. La prima sfida sarà contro la Francia, sicuramente una partita ostica, contro una squadra giovane con qualche innesto un po’ più di esperienza. Hanno qualità tecniche e dovremo essere bravi a soffrire e a imporre il nostro gioco fin da subito.
In questa fase sarà importante per me trovare la giusta intesa con gli schiacciatori e con i centrali, un feeling che aumenta con il passare dei giorni e delle partite. Spero di poter essere un punto di riferimento per la squadra anche nei momenti più difficili della partita”.

Le parole di Mattia Bottolo

“In questo gruppo si respira un’atmosfera positiva e serena perché siamo uniti non solo dentro, ma anche fuori dal campo. Condividere questa esperienza di vita tutti insieme ti aiuta e ti permette di dare sempre il 100%, anche quando magari hai il jet lag e ti alleni in orari meno consueti. Direi che siamo pronti per iniziare questa prima tappa di VNL: tutti sono motivati e abbiamo grande voglia di fare bene. Sì, sarò il capitano in questa tappa di VNL. Ne ho già disputate parecchie e credo di poter dare una mano ai compagni nella gestione di quei momenti particolari che si vivono in manifestazioni come questa, così come nella preparazione delle partite.
Per me, inoltre, è un onore e un orgoglio rappresentare l’Italia in questo ruolo. Sono pronto a scendere in campo al fianco dei miei compagni.
Le nostre avversarie saranno squadre difficili da affrontare: ognuna ha le proprie peculiarità e richiede un approccio diverso. In questo momento siamo concentrati sulla prima sfida contro la Francia, che lo scorso anno ci ha battuti nella prima tappa di VNL. Quest’anno cercheremo sicuramente di fare tesoro di quell’esperienza qui a Quebec City, provando ad avere un approccio migliore. Vogliamo portare a casa la vittoria.
Non nascondo la volontà di vincere tutte le partite che giocheremo. Sappiamo che è molto difficile, ma il nostro approccio è sempre questo. Anche quando incontriamo un avversario ostico, siamo consapevoli dei nostri mezzi e della qualità del roster a disposizione. Ognuno di noi può dare il proprio contributo ed essere decisivo: questo, secondo me, è uno dei nostri principali punti di forza.
L’esperienza maturata negli anni e le vittorie ottenute contano molto nell’affrontare le nuove sfide. Direi che rappresentano una parte importante del percorso. Poi, però, bisogna scendere in campo, perché ogni partita ha una storia a sé. L’esperienza ti aiuta ad affrontare nel modo giusto i momenti più complicati, soprattutto quando si giocano quattro partite in cinque giorni.
In una dinamica come questa non bisogna soffermarsi troppo su ciò che è stato o su ciò che sarà: è fondamentale concentrarsi sulla gara del giorno, passo dopo passo, per conquistare la qualificazione alle Finals. Nel roster di questa VNL abbiamo diversi giovani alla loro prima esperienza in manifestazioni di questo livello. Sono entusiasti e non vedono l’ora di giocare questa prima tappa. Ricordo il mio esordio in Nazionale: scalpitavo per scendere in campo. Quello stesso spirito lo vedo oggi nei loro occhi. Sono certo che ci daranno una grande mano qui a Ottawa”.

De Giorgi pre Italia-Francia di VNL

A parlare alla vigilia di una gara tanto attesa è il commissario tecnico dell’Italia: “Si comincia in Canada e con la Francia, spesso nostra avversaria nei match d’esordio della Volleyball Nations League. Siamo molto felici di ripartire: questo è un torneo lungo e interessante, certamente dispendioso in termini di energie, ma importante perché permette a noi così come a tutte le altre nazionali, di dare spazio anche a giocatori che hanno meritato di vestire questa maglia e rappresentare l’Italia in questa competizione. È chiaro che il nostro obiettivo è arrivare alle finali. Probabilmente in queste tre settimane vedremo tre squadre diverse e come ho detto a ogni ragazzo, ognuno di loro dovrà contribuire e mettere il proprio mattoncino per raggiungere l’obiettivo delle Finals Eight in Cina.
Lo spirito della squadra è buono. Questo gruppo ha sempre messo al primo posto l’entusiasmo, il senso di appartenenza, l’attaccamento alla maglia e il coinvolgimento. Chiaramente, per alcuni di loro si tratta della prima esperienza in una manifestazione del genere, hanno tanto entusiasmo e questo atteggiamento dovremo portarlo dentro, con l’obiettivo di crescere ancora. Tutti i ragazzi sono molto coinvolti, danno sempre il massimo e hanno davvero voglia di fare bene.
La VNL aiuta molto atleti e allenatori a lavorare sulla capacità di adattamento, perché si giocano partite molto ravvicinate. Si sviluppa la capacità di giocare anche quando non si è perfetti, come può capitare nelle prime settimane. Per me adattarsi significa non fermarsi davanti alle difficoltà e continuare a lavorare anche in un contesto complesso. Sono felice per la presenza dei nuovi arrivati. Sono giocatori che hanno meritato questa convocazione e fa parte del processo di crescita della nostra pallavolo valorizzare e accompagnare ragazzi che migliorano continuamente. Credo che questi giocatori debbano avere l’opportunità concreta di dimostrare il loro valore in campo e in contesti importanti come questo”.