Dopo 20 anni torna ai mondiali la Repubblica Ceca

La Repubblica Ceca torna a disputare la fase finale dei mondiali dopo ben 20 anni di assenza. La precedente e unica apparizione nella massima competizione calcistica risale 

al 2006 e non ebbe esiti particolarmente esaltanti. La compagine fu infatti eliminata già nella fase a gironi. Dopo aver battuto gli Stati Uniti con un rotondo 3-0, i cechi subirono due sconfitte per 2-0, la prima con il Ghana e la seconda con l’Italia, che poi alzò al cielo la sua quarta Coppa del Mondo. 

COME È ARRIVATA AI MONDIALI LA REPUBBLICA CECA

La Repubblica Ceca ha guadagnato non senza fatica la partecipazione ai Mondiali 2026. Nel girone di qualificazione (Gruppo L, zona europea), vinto dalla Croazia e comprendente anche Montenegro, Gibilterra e Isole Fær Øer, la Nazionale dell’Europa centrale è arrivata seconda e ha pertanto dovuto disputare i playoff per volare in Nordamerica. Nelle due gare di spareggio con Irlanda e Danimarca, finite entrambe con il risultato di 2-2 dopo i tempi supplementari, i cechi sono riusciti a prevalere solamente ai calci di rigore.

I PRECEDENTI AI MONDIALI DELLA NAZIONALE CECOSLOVACCA, PRECORRITRICE DELLA REPUBBLICA CECA

Lo Stato della Cecoslovacchia, sorto alla fine del 1918, emerse dalla dissoluzione dell’Impero austro-ungarico, avvenuta al termine della Prima Guerra Mondiale. Le vicende della selezione cecoslovacca presero il via poco dopo, esattamente nel 1920. Eredi di quella che può, a buon diritto essere ritenuta una delle più grandi rappresentative europee del secolo scorso, sono le nazionali della Repubblica Ceca e della Slovacchia, espressioni calcistiche dei due Paesi nati dalla scissione dello Stato unitario nel 1993. La Cecoslovacchia perse due finali mondiali: nel 1934 contro l’Italia (2-1) e nel 1962 contro il Brasile (3-1) ma trionfò nel campionato europeo disputato in Jugoslavia nel 1976, battendo ai rigori la Germania Ovest. Era una squadra, quella cecoslovacca di allora, contraddistinta da grandi nomi: il portiere Ivo Viktor, il capitano e difensore centrale Anton Ondruš, le punte Zdeněk Nehoda e František Veselý e, soprattutto, la baffuta mezzala Antonín Panenka, che superando Sepp Maier con il primo cucchiaio della storia del calcio dal dischetto, indirizzò il trofeo continentale in direzione di Praga. All’europeo la Cecoslovacchia vanta inoltre due terzi posti, conquistati nelle edizioni di Francia 1960 e Italia 1980. Tra i più forti calciatori cechi del passato possiamo inoltre ricordare, solo per citarne alcuni, František Plánička, estremo difensore della nazionale nei Mondiali del 1934 e del 1938 (entrambi vinti dagli italiani), l’attaccante Antonín Puč, marcatore di una rete nella finalissima del 1934, Josef Masopust (Pallone d’Oro 1962), centrocampista dalla tecnica sopraffina e Pavel Nedved (Pallone d’Oro 2003), interno sinistro in grado di ricoprire anche altri ruoli in mezzo al campo, vice campione d’Europa con la Repubblica Ceca nel 1996 ed ex Lazio e Juventus.

LA MISSIONE CECA IN NORDAMERICA

Ai Mondiali la Nazionale sarà guidata da Miroslav Koubek, il più anziano commissario tecnico del torneo con i suoi 74 anni. Koubek ha sostituito in panchina il collega Ivan Hasek, esonerato dopo la sconfitta per 2-1 rimediata contro le Isole Fær Øer nell’ottava giornata della fase di qualificazione alla rassegna iridata. I selezionati sono in buona parte giocatori fisici o esperti, che nelle partite secche possono dare filo da torcere anche ad avversari di livello tecnicamente superiore. Le positive esperienze in Bundesliga (90 reti in 147 presenze tra Lipsia e Bayer Leverkusen negli ultimi sette campionati) fan sì che la stella della squadra ceca in questa edizione della Coppa del Mondo non possa che essere Patrick Schick. Al trentenne bomber ex Sampdoria e Roma spetterà quasi sicuramente sostenere l’intero peso dell’attacco o, in alternativa, agire a fianco del compagno di reparto Adam Hložek. Un altro importante elemento della rosa messa insieme da Koubek è il trequartista dell’Olympique Lione Pavel Šulc, il miglior calciatore ceco della stagione, che assieme al pari ruolo Lukas Provod potrebbe essere schierato alle spalle di un unico terminale offensivo. Il modulo prescelto potrebbe pertanto essere un 3-4-2-1 oppure un più classico 3-5-2, con due punte e due esterni a tutta fascia.

Ecco la lista completa dei convocati:

PORTIERI: 

Lukas Hornicek (Braga)

Matej Kovar (PSV Eindhoven)

Jindrich Stanek (Slavia Praga)

DIFENSORI: 

Stepan Chaloupek (Slavia Praga)

Vladimir Coufal (Hoffenheim)

David Doudera (Slavia Praga)

Tomas Holes (Slavia Praga)

Robin Hranac (Hoffenheim)

David Jurasek (Slavia Praga)

Ladislav Krejci (Wolverhampton)

Jaroslav Zeleny (Sparta Praga)

David Zima (Slavia Praga)

CENTROCAMPISTI:  

Lukas Cerv (Viktoria Plzen)

Vladimir Darida (Hradec Kralové)

Lukas Provod (Slavia Praga)

Michal Sadilek (Slavia Praga)

Hugo Sochurek (Sparta Praga)

Alexandr Sojka (Viktoria Plzen)

Tomas Soucek (West Ham)

Pavel Šulc (Olympique Lione)

Denis Visinsky (Viktoria Plzen)

ATTACCANTI: 

Tomas Chory (Slavia Praga)

Mojmir Chytil (Slavia Praga)

Adam Hložek (Hoffenheim)

Jan Kuchta (Sparta Praga)

Patrick Schick (Bayer Leverkusen).

LE PARTITE DELLA REPUBBLICA CECA NELLA PRIMA FASE A GIRONI

La Národní tým (questo il soprannome della rappresentativa ceca) forma il Gruppo A insieme ai padroni di casa del Messico, all’agguerrita Corea del Sud e alla potenziale sorpresa Sudafrica. Il girone non è certamente definibile “di ferro” ma appare comunque sostanzialmente equilibrato. La qualificazione agli ottavi di finale, un evidente passo in avanti rispetto all’eliminazione al primo turno datata 2006, è dunque un obiettivo certamente alla portata della formazione mitteleuropea. 

Di seguito orari e date dei match che vedranno impegnata la Repubblica Ceca:

Venerdì 12 giugno: 

Corea del Sud – Repubblica Ceca

Ore 4.00 italiane, Guadalajara Stadium, Guadalajara 

Giovedì 18 giugno: 

Repubblica Ceca – Sudafrica

Ore 18.00 italiane, Mercedes-Benz Stadium, Atlanta 

Giovedì 25 giugno: 

Repubblica Ceca – Messico

ore 3.00 italiane, Estadio Azteca, Città del Messico.