Al via la nuova stagione di Eurolega: sarà la più competitiva degli ultimi anni!

Si accendono i riflettori sul basket europeo. Oggi, giovedì 24 settembre, cala il sipario sulla principale competizione della pallacanestro del Vecchio Continente, l’Eurolega. Confermato il numero delle partecipanti, venti come nella scorsa edizione, con la novità Besiktas, finalista dell’ultima Eurocup, che rimpiazzerà il Monaco, surclassato dai problemi finanziari. La regular season terminerà il 16 aprile, prima di lasciare spazio a play-in, playoff e alla successiva final four in programma tra il 28 e il 30 maggio ad Abu Dhabi.

Quella che sta per partire si annuncia essere una delle edizioni più competitive di Eurolega degli ultimi anni. Ne è un chiaro segnale l’aumento a dismisura degli stipendi dei top players. In questo senso, comandano la classifica ancora i due club di Atene, Olympiacos e Panathinaikos. Un intero quintetto del roster di proprietà di Giannakopoulos, tra i vari Nunn, Yabusele, Hayes-Davis, Francisco e Lessort figura nell’elenco dei dieci giocatori più pagati. Segue a ruota l’Olympiacos con l’MVP Vezenkov insieme a Fournier, mentre a percepire l’ingaggio più elevato è Vasilije Mizic, play dell’Hapoel Tel Aviv con un passato in NBA.

Le grandi favorite: l’Olympiacos resta in prima fila

In proporzione agli ingenti investimenti, non si possono escludere Olympiacos, Panathinaikos e Hapoel Tel Aviv dal lotto delle favorite. I primi sono i campioni in carica e hanno aggiunto al loro team l’agilità di Montero e l’esuberanza di Miller-Mcyntire. I cugini del Pana hanno cambiato guida tecnica, affidandosi ad Obradovic, e intendono subito lasciarsi alle spalle la sciagurata eliminazione in rimonta ai playoff dello scorso anno subita dal Valencia.

Alla loro prima partecipazione, gli israeliani lo scorso anno hanno invece fatto tremare le big. Una partenza a razzo, un vistoso rallentamento e il playoff col Real perso. Quest’anno la squadra sembra pronta al grande salto e a puntare al bersaglio grosso anche con l’arrivo di Zach Leday da Milano. Per tradizione e ambizioni non vanno poi dimenticate Real Madrid e Fenerbahce. Gli spagnoli hanno inviato un chiaro segnale alla concorrenza, battendo l’Olympiacos nella finale della neonata Supercoppa, nonostante le partenze di Lyles ed Hezonja direzione NBA. I turchi, vincitori nel 2025, restano una delle candidate alla vittoria grazie all’esperienza delle sue colonne portanti, da Melli al neo arrivato Shields.

E le italiane? Milano ci riprova, Bologna in fase di ricostruzione

È dalla stagione 2021-2022 che Milano non raggiunge quantomeno i playoff. Da lì in poi si sono susseguite solo delusioni e flop per l’Olimpia in campo europeo. Quest’anno, ai nastri di partenza, il roster guidato da Peppe Poeta ha tutto per centare almeno l’obiettivo minimo della postseason. Dal mercato sono arrivati elementi importanti come Peters, Hall, Wright e Thompson. Sulla qualità dei nomi non si discute, così come non lo si faceva nemmeno negli anni passati dove all’Olimpia è sempre mancata una componente essenziale in tale contesto, la costanza, nella stagione e dentro le partite.

Se Milano guarda con fiducia alla nuova stagione europea, diverso discorso vale per Bologna. Le Vu Nere hanno salutato vari loro pilastri, dal capitano Pajola al leader tecnico Carsen Edwards, passando per Akele e Vildoza. Sacrifici dolorosi, parte della politica di rigidità finanziaria imposta dalla proprietà. All’orizzonte quello che s’intravede è un anno di transizione dove la Virtus proverà a lasciare comunque il segno.

Le possibili sorprese: da Zalgiris a Dubai

Nella schiera delle contendenti al titolo non mancano grosse novità. In Lituania c’è grande trepidazione per la nuova estrosa coppia arrivata dal mercato composta da Carsen Edwards e dall’ex Denver Nuggets Valanciunas. Tante aspettative restano attorno a Dubai, rinforzatosi con gli ingaggi di Shengelia e Walkup. Anche Valencia, semifinalista della scorsa edizione, ed Efes potranno dire la loro in un torneo aperto da sempre a colpi di scena e scossoni inattesi.